Каждый год с 4 по 7 августа на северо–востоке Японии, в регионе Тохоку, Акита широко отмечается, пожалуй, один из самых ярких и зрелищных летних праздников Японии — Фестиваль Канто мацури. Традиция Канто зародилась в середине 18 века во времена эпохи Эдо. В те времена крестьяне страдали от голода и болезней. Канто мацури был праздником, во время которого люди молились богам о хорошем здоровье, долгой жизни и богатом урожае. Для празднеств изготавливались конструкции из бамбуковых ветвей, на которые потом навешивалось множество фонариков, такие конструкции и назывались Канто. Каждый Канто символизировал проросший рисовый росток.
В 19 веке праздник приобрел огромную популярность и стал сопровождаться шествием по улицам города. Кульминацией праздника являлся момент, когда каждый участник праздника несущий Канто старался поднять его как можно выше. Сейчас очень большую роль играет не то, как высоко и быстро участники смогут поднять свои Канто, а то каким образом они это сделают.
Фестиваль Канто мацури начинается, когда на город опускается вечер. В это время тысячи людей выходят на улицу, что бы полюбоваться торжественным шествием. Под приветственные крики зрителей и звуки музыки мужчины, несущие огромные Канто демонстрируют необыкновенные навыки равновесия и сноровки. Не выпуская Канто из рук, они забираются друг другу на плечи, тем самым создавая живую пирамиду. Перекидывают шесты с рук на бедра и ставят их на лоб. В общем, это настоящее представление, которое приводит в восторг, как взрослых, так и самых маленьких зрителей. И такой восторг вполне понятен, участники фестиваля, действительно творят чудеса, ведь настоящий Канто весит около 50 килограмм, а его высота составляет 12 метров! Фонарики располагаются симметрично — это очень важно для поддержания равновесия. На фонарики наносятся символы местности или же профессии владельца Канто. Внутри каждого из них зажигается свеча. В празднике принимают участие около трех тысяч участников, которые несут 200 огромных шестов, а сосчитать маленькие Катно которые приносят зрители, просто невозможно.
Фестиваль Канто мацури — это редкая возможность окунутся в атмосферу эпохи Эдо и стать свидетелем необыкновенного, завораживающего традиционного японского праздника.
